Trudno w dzisiejszych czasach wyobrazić sobie zarządzanie łańcuchem dostaw bez odpowiednich systemów, które umożliwią zarówno identyfikację towarów, jak i możliwość sprawnego zarządzania magazynem oraz licznymi operacjami logistycznymi realizowanymi w jego obszarze. Bez możliwości zautomatyzowania większości procesów tempo dystrybucji musiałoby ulec poważnemu spowolnieniu, co z kolei doprowadziłoby do zahamowania większości operacji import - eksport.
Im bardziej sprawny system magazynowania i silniej zintegrowane systemy sprzedaży w punktach handlowych tym lepsze efekty może osiągnąć dystrybutor.

Automatyczna identyfikacja towarów możliwa jest dzięki takim rozwiązaniom jak kody kreskowe, RFID, przenośne czytniki i sieci wi-fi. Współdziałanie tych elementów odbywa się najczęściej w ramach jednego systemu, nazywanego Warehouse Management System (WMS), który jest oprogramowaniem klasy ERP.

WMS działa jako system komputerowy, komunikując się z poszczególnymi jednostkami systemu za pomocą wewnętrznej sieci WLAN opartej najcześciej o wi-fi, rzadziej o WiMax.
System ten integruje wszystkie dane pochodzące z różnorodnych nośników informacji wykorzystywanych w systemie i umożliwia kontrolę procesów magazynowych.
W efekcie, praca jest pozbawiona większości błędów, bardziej efektywna, szybsza i pozwalająca na stały dostęp do niezbędnych informacji. Oprogramowanie WMS jest podstawą działania każdego magazynu i centrum dystrybucyjnego.

fot.: D.Dodee Atwailee