Procesy logistyczne w dużych firmach to prawdziwe wyzwanie. W większości branż, towar zanim trafi do klienta docelowego przechodzi przez wiele magazynów i fabryk a nierzadko elementy składowe danego produkt pochodzą z różnych części świata. Transport i zarządzanie dostawami w takich przypadkach to prawdziwe wyzwanie, które nie mogłoby zakończyć się sukcesem, gdyby nie rozbudowane i nowoczesne techniki automatycznej identyfikacji.

Obecnie, dla logistyki i zarządzania magazynem dostępne są trzy główne rodzaje systemów automatycznej identyfikacji:

• kody paskowe jednowymiarowe
• kody kreskowe matrycowe
• oraz systemy RFID

Każdy z tych systemów ma swoje zalety i wady i każdy jest stale rozwijany dla zapewnienia jak najlepszych możliwości optymalizujących czas dostaw i transportu oraz błędy powstałe podczas działań logistycznych.

Najpopularniejszą metodą automatycznej identyfikacji są kody kreskowe. Skąd taka ich popularność? Przede wszystkim jest to metoda efektywna, skuteczna i najtańsza w porównaniu do pozostałych opcji. Do stworzenia etykiet wystarczy drukarka, taśmy termotransferowe i odpowiednie oprogramowanie, a unifikacja kodów spowodowała że towar z każdej części świata może być bez problemu rozpoznany w innej jego części.

Kody kreskowe dwuwymiarowe, ze względu na większą pojemność znaków stają się coraz szerzej stosowane. Co ważne, jako czytniki kodów kreskowych matrycowych mogą być wykorzystywane nawet telefony komórkowe, co powoduje, że kody 2D mają szersze zastosowanie niż kody jednowymiarowe.

RFID to najbardziej nowoczesny i wielofunkcyjny system automatycznej identyfikacji oparty na falach radiowych. Niestety rozwój systemu blokowany jest przed stosunkowo wysokie ceny tagów RFID i niemożność zastosowania tagów na niektórych rodzajach materiałów (np na pojemnikach metalowych). RFID pozwala jednak na znaczne zwiększenie efektywności logistyki i przede wszystkim znaczne zmniejszenie czasu pracy potrzebnego do identyfikacji każdej dostawy i każdego towaru (niezależnie czy pakowany jest pojedynczo, w paletach czy nawet kontenerach).